我必須假設你們看到的是薩魯曼。很明顯的我們看起來很相像，所以我可以原諒你想砍掉我腦袋的沖動。”

“很好，很好！”金靂說：“我很高興那不是你。”

甘道夫又笑了：“是的，親愛的矮人，”他說：“幸好我沒有到哪裏都被認錯，這經驗我可很豐富哪！不過，當然啦，我也不會責怪你對我的歡迎儀式。當初我們還不是把薩魯曼當作盟友，和他商討機密大計，卻沒想到正是和魔王在打交道啊。金靂，但願有一天你可以同時看到我們兩人，那時再作出判斷吧！”

“可是那些哈比人呢！”勒茍拉斯打岔道：“我們為了找他們走了很長的一段距離，你似乎知道他們在哪裏。他們現在在哪裏？”

“和樹胡以及樹人們在一起。”甘道夫說。

“樹人！”亞拉岡大驚道：“古代傳說樹林中有高大的樹人，原來是真的？世界上還有樹人嗎？如果那不是洛汗國的傳說，我也只會以為他們是古代絕種的生物。”

“才不只是洛汗國的傳說呢！”勒茍拉斯辯解道：“不，大荒原上的每名精靈都會吟唱這些樹人的悲歌，但是，樹人只存在於我們的記憶中。如果我遇到樹人，我真的會覺得自己又變年輕了！至於樹胡，這其實是‘法貢’兩個字翻譯成通用語的稱呼，但你似乎好象指的是一個人。這個樹胡是誰？”

“啊！你問太多了，”甘道夫說：“我對他所知甚少，但光是這樣的故事就足以讓你們聽上很久的時間了。樹胡就是法貢，這座森林的守護者，他是樹人中最年長、也是中土世界太陽下最古老的生物。勒茍拉斯，我真的希望你有機會可以遇見他，梅裏和皮聘很幸運，他們就在我們坐的這個地方遇見了他。他在兩天前來到這裏，並且把他們帶去遠方山腳下他居住的地方。他經常來到這裏靜思，特別是在外界的傳言讓他心神不寧的時候。四天以前，我看到他在樹林間穿梭，我想他發現了我，因為他停了下來；但我並沒有開口，因為我當時滿腦子都是憂慮，而且在與魔多之眼的搏鬥之後非常疲倦，而他也沒有開口叫我的名字。”

“或許他也把你當作薩魯曼了，”金靂說：“但你似乎把他當做朋友，我一直以為法貢森林是很危險的。”

“這算是危險嗎？”甘道夫大聲說：“我也很危險，除非你們親眼見到黑暗魔君，否則我可以算是世界上最危險的人。亞拉岡也很危險、勒茍拉斯也很危險，金靂，你被危險所包圍了……連你自己也很危險。當然，法貢森林的確不平靜，特別是對於那些執斧入山林的人來說更是如此；而法貢本人也很危險，但他同樣的也很睿智和友善。不過，現在他長期累積的怒氣已經滿溢了，整座森林中都充滿了他的憤怒。哈比人的到來和所帶來的消息，讓這怒氣決堤而出；很快的，它們就會化成滔天巨浪，但瞄準的目標是薩魯曼和艾辛格的士兵。有件自遠古以來就沒有發生過的事情即將發生了：樹人將蘇醒過來，了解自己擁有驚人的力量。”

“他們會怎麽做？”勒茍拉斯驚訝地問。

“我不知道，”甘道夫說：“我想他們自己也不知道。”他低下頭，陷入沈思。

其它人看著他。一道陽光穿破雲層，落到他放在膝蓋上的手掌心，讓他看起來仿佛被光芒所籠罩一般。最後，他擡起頭，直視著太陽。

“快到中午了，”他說：“我們必須趕快動身。”

“要去找我們的朋友和樹胡嗎？”亞拉岡問道。

“不，”甘道夫說：“這不是你們該走的道路。我已經告訴你們希望之所在，但那也只是希望而已，希望並不代表事實，也不代表勝利。我們和所有的盟友們都處身在戰爭中，這場戰爭只有靠著魔戒才能夠讓我們確保勝利。這讓我十分哀傷，更極端地恐懼：許多的事物可能被摧毀，甚至一切可能會失落在黑暗中。我是甘道夫，白衣甘道夫，但黑暗的力量依舊比我強大許多。”

他站起身，以手遮日看向東方，仿佛正觀看著極遙遠地方無人能見的事物。然後他搖搖頭。“不！”他柔聲說：“它已經離開了我們的掌握，至少我們應該為此感到高興，我們不再會受到魔戒的誘惑。我們必須在幾近絕望的狀況下面對危機，但至少真正致命的威脅已經去除了。”

他轉過身。“來吧，亞拉松之子亞拉岡！”他說：“不要後悔你在愛明莫爾所做的決定，也不要認為那是一場徒勞無功的追蹤。你在一團混亂中理出頭緒，作出了選擇，那選擇是正確的，我們也獲得了回報。正因為如此，我們才能夠即時會面，否則將錯過最好的時機。你和同伴們的任務暫時結束了，下一個旅程則是你對人所許下的承諾，你必須前往伊多拉斯，謁見希優頓，因為他們需要你。安都瑞爾聖劍的光芒必須顯現，才能戰勝那場戰鬥。洛汗國已經陷入了戰爭，還有更邪惡的陰謀：希優頓身陷危機之中。”

“難道我們就不會再見到那些快樂的哈比人嗎？”勒茍拉斯說。

“我不會這麽說，”甘道夫說：“誰知道呢？別心急，去你該去的地方，心中懷抱著希望！去伊多拉斯吧！我也會和你們一起去的。”

“不管對什麽年紀的人來說，那都是段很長的路，”亞拉岡說：“我擔心在我們趕到之前，戰鬥就結束了。”

“我們到時就會知道了，到時就知道了。”甘道夫說：“你們願意和我一起走嗎？”

“沒問題，我們會一起行動的，”亞拉岡說：“但我猜得到，如果你想的話，其實會比我還要早到達那邊。”他站起來，意味深長地看著甘道夫。其它人瞪著兩人，看著他們面對面地站著。亞拉岡那人類的身影十分高大，如同盤石一般堅定不移。他的手放在劍柄上，看起來仿佛是剛脫離迷霧之海的君王，踏上低等人類的灣岸一樣。在他面前則是一個蒼老的身影，白色的袍子閃著光芒，仿佛有一種經歷歲月磨練的神光隱匿其中，超越了君王的力量。

“甘道夫，我說的對不對？”亞拉岡終於說：“只要你想做到，任何事情都可以比我更快達成。這讓你理所當然成為我們的隊長和舵手。黑暗魔君有九名騎士，但我們擁有一名力勝千軍的白騎士。他通過了火焰和深淵的考驗，眾人將對他無比的畏懼，我們願意跟他上山下海。”

“是的，我們願意一起跟隨你！”勒茍拉斯說：“但首先，甘道夫，我必須知道你在摩瑞亞到底怎麽了，好讓我心安。你願意告訴我們嗎？難道你就不能多花一點時間，對朋友解釋你是如何逃出的嗎？”

“我已經浪費太多時間了，”甘道夫回答：“時間已經不夠了。但即使我們有一整年的時間可以耗用，我也不會告訴你們一切。”

“那就請你把握時間，把你願意說的部分告訴我們！”金靂鍥而不舍地追問：“來嘛！甘道夫，告訴我們你和炎魔決鬥的最後結果是如何！”

“別提起他的名字！”甘道夫的臉上仿佛閃過一陣痛苦的烏雲，他沈默地坐著，看起來蒼老如風中殘燭。“我不停地往下掉……”他最後終於慢慢的說，似乎連要回憶起這過程都非常痛苦。“我一直往下掉，他也跟在我身邊，我被他的火焰包圍，遭到嚴重的燒傷。然後我們一起落入了深水之中，一切都歸於黑暗；死亡之潮無比的冰冷，我的心臟險些為之凍結。”

“都靈之橋下的深淵很深，從來沒人度量過。”金靂說。

“但它還是有盡頭的，是在人所未見、光明也無法達到的彼端，”甘道夫說：“最後我終於來到了大地的根基之上。他還是在我身邊，他的火焰已經熄滅了，但他化身成黏稠的形體，比纏人窒息的毒蛇還要致命。我們在地心深處不停地搏鬥，時光似乎停止流逝。他緊抓住我，我也不停地抵抗，最後他逃進黑暗的隧道中。金靂，那些並不是都靈的部下所建造的，在遠比矮人家園還要幽深的地底，那是被無名的生物所挖掘出來的隧道，連索倫都不知道這些生物。雖然我曾經目睹了他們，但我不願意在此提出，讓諸位的心頭蒙上陰影。在那絕望的環境中，敵人成了我唯一的希望，我緊追著他不肯放棄；就這樣，最後他終於帶我來到了卡薩督姆的秘道中。他對這些地方實在是了若指掌，我們一直往上走，直到我們來到了無盡之階。”

“這個地方已經失傳很久了，”金靂說：“許多人說這個地方只存在於傳說之中，但其它人則認為它已經被摧毀了。”

“它的確存在，也沒有被摧毀，”甘道夫說：“它從最底層的地牢一路通往最高階的山峰，是一段高達數千階的螺旋樓梯。它的盡頭是雕刻在西拉克西吉爾峰之內的都靈之塔。在那座山峰的積雪之中有一個孤單的開口，旁邊則有一塊平地俯瞰著整個籠罩在雲霧之中的大地。該處的陽光熾烈，但腳下卻完全被雲霧所遮蔽。他一跳出來，我隨即跟在後面，正好看見他全身冒出新的火焰來。沒有人看見這一切，或許，在未來的歲月中，將會有歌謠描述那段巔峰之戰。”甘道夫突然間笑了：“但歌詞能寫些什麽呢？底下的人頭擡頭望去，只能看見峰頂籠罩在暴風雪中。他們聽見隆隆雷聲，看見耀目的閃電，以及火舌不停地在山峰上吞吐。這樣還不夠嗎？我們四周升起了濃密的水氣，那是蒸氣和白煙，冰雹如同暴雨般落下……我打倒了敵人，他從高處落下，撞毀了大塊的山壁，從此再也沒有爬起來。接下來，我失去了意識，在昏迷的狀況下四處漫游，經歷了許多的磨難。我又被赤裸裸地送了回來，讓我可以把所有的工作都完成。我就這麽不著寸縷地躺在山頂。身後的高塔已經化為粉塵，出口也消失了，階梯上則是落滿了破裂、燒焦的巖石。我就這麽束手無策地躺在孤絕的山峰上。我瞪著天空，看著星辰運行，每一天都如同一個紀元般地漫長。我依稀可以聽見耳邊傳來世界各地的聲響、歌謠聲、哭泣聲以及巖石承受極大重量的悶哼聲。就這樣，風王關赫最後找到了我，把我帶離了絕頂。”

“‘伸出援手的老友啊，我註定要成為你的負擔！’我說。”

“‘你以前或許算是個負擔，’他回答：‘但現在你已經不同了。在我的爪下，你輕得如同天鵝的羽毛一般，陽光幾乎可以穿透你的身體。事實上，我認為你根本不需要我了，如果我松開爪子，你可能會隨風飄揚呢！’”

“‘千萬別松手！’我大呼道，這時才覺得生命重新在體內躍動：‘帶我去羅斯洛立安！’

“‘凱蘭崔爾女皇派我來，就是這麽說的。’他回答。”

“因此，我就這麽抵達了卡拉斯加拉頓，發現你們已經離開了。我在那裏流連了一段時間，讓那塊大地給我帶來一切的醫療。我的確獲得了醫治，也獲得了一件白袍。我和他們商談，也獲得了許多忠告。因此，我有許多的消息要告訴你們其中一些人。女皇命我告訴亞拉岡這段話：登丹、伊力薩王現在人在何處？

為何你還不知如何自處？

失落的王儲重現之時即將到來，

灰衣的隊伍也將從北而來。

但汝之道路將充滿黑暗：

亡者鎮守著那道路通往海岸。

她對勒茍拉斯則是說：

勒茍拉斯，綠葉在樹下已經歷許久

汝已度過快樂的時光，但務需註意那大海不朽！

若汝聽見岸邊的海鷗鳴叫，

汝之心將不再甘於被森林圍繞。”

甘道夫沈默地閉上眼。

“她沒有給我任何的話語嗎？”金靂低頭道。

“她的話語讓人有不祥的感覺，”勒茍拉斯說：“對於收到的人來說卻又含混不清。”

“我還是覺得不公平！”金靂說。

“那又該怎麽樣？”勒茍拉斯說：“難道你寧願她預測你的死期？”

“是的，如果她無話可說。”

“怎麽搞的？”甘道夫張開眼問道：“啊，我想我明白她的意思了。金靂，真抱歉！我剛剛在思索那訊息的意義。但事實上，她的確有話要告訴你，那既不黑暗、也不傷悲。”

“‘給葛羅音之子金靂──’她說：‘代我向他問好，執吾發者，不管你到哪裏，我的心思都與你同在。但務需小心，不要將斧頭砍向錯誤的樹木！’”

“真高興你能夠和我們重逢，甘道夫，”矮人手舞足蹈地用矮人語唱著歌：“既然甘道夫的腦袋不可動，讓我們找顆理所當砍的腦袋來動手吧！”

“時機應該不會太遠了，”甘道夫起身說道：“來吧！老友重聚，已經占去了我們不少的時間，現在該趕路了。”

他又再度披起破舊的鬥篷，開始帶路。一行人跟著他，很快地就從高地走下來，進入森林，回到了樹沐河的河岸邊。他們一言不發，直到再度來到法貢森林邊緣的草地為止，四周還是沒有任何馬匹的蹤跡。“他們沒有回來，”勒茍拉斯說：“這次恐怕要走很遠了！”

“我可不能走路，事態緊急！”甘道夫說，然後，他擡起頭，吹出一聲嘹亮的口哨聲；那聲音清澈響亮，讓其它人都覺得無比驚訝，很難想象這種聲音會是出自老人之口。他吹了三次口哨，從遙遠的地方，眾人聽見有馬匹的嘶鳴聲，乘著東風飄送過來，他們等待著有奇跡發生。不久之後，就傳來了馬蹄聲；一開始只有躺在地上的亞拉岡可以感覺到，接著聲音穩定增強，其它人也都可以聽見。

“來的不只一匹馬，”亞拉岡說。

“當然了，”甘道夫說：“一匹馬可載不了全部的人哪！”

“有三匹馬，”勒茍拉斯看著平原的彼端：“你看看它們跑得多快！你看，那是哈蘇風，旁邊是吾友阿羅德！但領頭的是一匹十分高大的駿馬，我之前沒有看過他。”

“你以後也不會再有機會看見這麽美麗的神駒了！”甘道夫說。“這是影疾。它是眾馬之王，連洛汗國之王希優頓都不曾看過比它優秀的駿馬。你們看，它是不是閃著銀光，跑起來如同激流奔騰？它是來找我的，它是白騎士的座騎，我們將要並肩作戰！”

正當老法師還在說話的時候，那匹馬依舊沖勢未緩地奔向他；它的毛皮閃耀，鬃毛在急馳下跟著狂風飛舞，另外兩匹馬則緊跟在後。當影疾一見到甘道夫的時候，它立刻緩下步伐，開始大聲的嘶鳴；然後，它擡頭挺胸奔向前，用鼻子磨搓著老人的脖子。

甘道夫輕拍著它：“老友，這裏離瑞文戴爾可真遠哪！”他說：“但聰明、快速的你，總是在我需要的時候趕來幫忙。讓我們奔馳到天涯海角，再也不分離吧！”

另外兩匹馬很快的也跟了上來，靜靜地站立一旁，仿佛在等待著命令。“我們立刻前往梅杜西，前往你主人希優頓的宮殿。”甘道夫神情凝重地命令，眾馬低下頭。“時間緊迫，請諸位同意載送我們，我們懇求你們以全速趕路。哈蘇風載送亞拉岡，阿羅德則是協助勒茍拉斯，我會讓金靂坐在我前面，在影疾的同意之下一起趕路。現在我們先喝點水，然後就出發。”

“我這才明白昨晚是怎麽一回事，”勒茍拉斯身輕如燕地躍上阿羅德的背：“不管它們一開始是不是因為恐懼而逃跑，最後它們都遇到了族長影疾，因此高興地和它會合。甘道夫，你知道它就徘徊在附近嗎？”

“是的，我知道！”巫師說：“我的意念投向它，懇求它快速趕來。昨天它還在此地南方極遠的地方，相信它這次應該可以更加快速地帶我們回去！”

甘道夫在影疾耳邊低語幾句，馬王立刻開始奔馳，但並沒有超過其它兩匹馬的步伐。過了不久之後，它猛然轉向，帶著眾人從河水較為低淺的地方越過河流，領著他們往南踏上一塊平坦的草原。這裏沒有任何道路的痕跡，但影疾並沒有顯出絲毫猶豫。

“它正朝著希優頓在白色山脈下的皇宮前進，”甘道夫說：“這樣子會比較快。東洛汗的道路比較明顯，主要的大路在河的另一邊，但影疾知道這塊土地上的每一條捷徑。”

接下來的許多個小時，他們都在草原和河谷間奔馳著。綠草的高度有時甚至達到騎士的膝蓋，眾人的座騎似乎泅泳於綠色的大海中。他們一路上遇到許多泥塘，甚至包括潮濕危險的沼澤，但影疾都帶領眾人安全通過。慢慢的，太陽開始往西方落下，看著這塊遼闊的平原，騎士們目睹太陽如同烈火一般落入地平線的另一端。在遠方的山脈兩邊都有著紅色的光芒，一道黑煙將落日掩蓋了部分，把夕陽化成了血色的黃昏。

“那裏就是洛汗隘口，”甘道夫說：“剛好在我們的正西方，艾辛格就在那個方向。”

“我看見了一道濃煙，”勒茍拉斯說：“那會是什麽？”

“戰爭的前兆！”甘道夫說：“繼續趕路！”

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